Chiang Mai & Chiang Rai

15 janvier, on poursuit la route vers le nord du pays en direction de Chiang Mai. Après 6h de bus, nous arrivons dans la ville, il nous reste juste le temps de poser nos sacs à dos et de faire un tour dans la vieille ville pour trouver à manger (petit coup de cœur pour le tout petit restaurant Fin Fin Food, tenue par une Thaïlandaise d’une gentillesse incroyable). Le lendemain est consacré à la visite de la ville à pied. Le centre de la vieille ville est plutôt mignon, les rues alentours restent assez bruyantes et sans grand intérêt. On retrouve un peu de tranquillité au pied de la cascade Huai Kaeo dans le parc Doi Suthep. 

Nous avons programmé 2 jours de trekking avec Thaïlande Mountain Trail pour découvrir l’arrière pays et ses montagnes (et faire chauffer les gambettes bien sûr). Le lendemain on rejoint le petit groupe de l’expédition : 3 amis français, 1 australienne et notre Guide Kui. Et c’est parti pour 2 jours en forêt. La première partie longe la rivière en sous bois, on retrouve l’humidité tropicale, on sue à grosses goûtes. Le sentier quitte ensuite la forêt pour arriver sur les hauteurs plus dégagées, les paysages sont très beaux. Après quelques heures de marche on arrive dans un village Lahu, où on dort dans une petite case en bambou. La douche est froide, le repas succulent, les villageois gentils et souriants, l’ambiance autour du feu de bois simple et joyeuse. Le 2^ème jour on continue à monter pour rejoindre le sommet d’une montagne à 1700 m avec une vue magnifique. Puis c’est la redescente au point de départ.

De retour en ville, on clôture la journée par une balade au night bazaar (marché de nuit).

19 janvier, nous continuons à monter en direction de Chiang Rai à 3h de bus de Chiang Mai. La ville est un peu plus petite, elle abrite plusieurs temples assez « originaux », dont les fameux temples bleu et blanc. Elle est assez animée en soirée surtout le week end avec les Saturday et Sunday night market. Le lendemain nous quittons la Thaïlande pour rejoindre le Laos.

Coups de cœur : les 2 jours de trek avec TMT ; le Tom Yum et le curry au poulet au restaurant Khao Soi à Chiang Rai ; le restaurant Fin Fin Food à Chiang Mai ; Nigh Bazaar à Chiang Mai.